贫血是指人体外周血红细胞容量低于正常范围下限的一种常见综合征。据统计，全球约有数十亿人受贫血困扰。导致贫血的原因有多种，以下是常见的几类情况。
红细胞生成不足或减少
造血干细胞异常：
原因：比如再生障碍性贫血，是由于骨髓造血干细胞受损，导致骨髓造血功能低下。患者会出现全血细胞减少，表现为贫血、出血、感染等症状。这种疾病可能与某些化学物质（如苯及其衍生物）、辐射、病毒感染等因素有关。影响：会使得身体无法正常产生足够的红细胞来携带氧气，从而引发贫血相关的一系列不适。
造血微环境异常：
原因：骨髓基质细胞受损、骨髓纤维化等情况都属于造血微环境异常导致的贫血。骨髓纤维化时，骨髓被纤维组织替代，影响造血干细胞的增殖和分化，进而导致红细胞生成减少。影响：会干扰红细胞的正常生成过程，使红细胞数量不足，引起贫血症状，如面色苍白、乏力等。
造血原料缺乏：
原因：最常见的是缺铁性贫血，是因为铁摄入不足、吸收障碍或丢失过多导致体内铁缺乏。铁是合成血红蛋白的重要原料，缺铁会使血红蛋白合成减少，红细胞体积变小，携氧能力下降。另外，缺乏维生素B₁₂或叶酸也会引起贫血，例如长期素食的人容易缺乏维生素B₁₂，而一些胃肠道疾病患者可能会出现叶酸吸收不良的情况。影响：缺铁性贫血会让患者出现头晕、耳鸣、心悸等症状；缺乏维生素B₁₂或叶酸引起的贫血会影响神经系统功能，出现手脚麻木、步态不稳等表现。
红细胞破坏过多
溶血性贫血：
原因：自身免疫性溶血性贫血是由于机体免疫系统异常，产生的抗体攻击自身的红细胞，导致红细胞破坏增多。还有遗传因素导致的红细胞膜缺陷，如遗传性球形红细胞增多症，红细胞膜结构异常，容易在脾脏等部位被破坏。另外，感染、药物等也可能诱发溶血性贫血，比如某些抗生素可能会引起药物性溶血性贫血。影响：患者会出现黄疸（皮肤和巩膜发黄）、肝脾肿大等症状，急性溶血时还可能出现寒战、高热、腰痛等表现。
其他红细胞破坏情况：
原因：一些物理因素，如人工心脏瓣膜、大面积烧伤等，可能会导致红细胞机械性破坏。影响：这些情况会使红细胞破坏速度加快，超出骨髓的代偿能力，从而引发贫血。
红细胞丢失过多
急性失血性贫血：
原因：外伤导致的大量出血，如车祸、外伤大出血等；消化道急性大出血，如食管胃底静脉曲张破裂出血、胃溃疡大出血等。影响：短时间内红细胞丢失过多，超过骨髓的代偿生成速度，迅速引起贫血。患者会出现面色苍白、血压下降、心率加快等休克相关的表现。
慢性失血性贫血：
原因：如月经过多，女性长期月经量过多会导致慢性失血，铁丢失过多引起缺铁性贫血；慢性胃肠道失血，如痔疮长期出血、消化道肿瘤导致的慢性出血等。影响：长期慢性失血，铁等造血原料不断丢失，逐渐引起贫血，患者可能会有乏力、头晕等逐渐加重的贫血症状。