牙结石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等逐渐钙化形成的。一般来说，口腔卫生不良是导致牙结石形成的重要因素，比如每天刷牙少于2次的人群，更容易长出牙结石。
口腔卫生习惯不佳
口腔清洁不彻底： 如果日常刷牙时间过短，每次刷牙少于3分钟，或者刷牙方法不正确，就无法充分清洁牙齿表面。这样一来，食物残渣、软垢就会长时间残留在牙齿上，为细菌滋生创造条件，进而促进牙结石形成。例如，很多人只是简单地刷几下牙，牙齿邻面、牙龈沟等部位的污垢难以清除，就容易长牙结石。不使用牙线等辅助工具： 仅仅靠刷牙，很难清洁到牙齿的邻面和牙缝部位。据统计，有超过40%的人从不使用牙线，这部分人牙齿邻面长牙结石的概率比经常使用牙线的人要高很多。因为食物残渣容易嵌塞在牙缝里，时间久了就会钙化形成牙结石。
唾液成分影响
唾液黏稠度高： 有些人的唾液黏稠度比较高，其中的矿物质等成分更容易沉积在牙齿表面。研究发现，唾液黏稠度高的人群，在3个月内就可能观察到明显的牙结石初步形成迹象，而唾液黏稠度正常的人可能需要6 - 12个月才会出现类似情况。唾液中矿物质含量异常： 如果唾液中钙、磷等矿物质含量较高，就为牙结石的钙化提供了更多物质基础。比如某些患有内分泌疾病的患者，唾液中矿物质代谢可能出现异常，使得牙结石形成速度加快。
局部因素促进
牙齿排列不整齐： 牙齿拥挤、排列不整齐的人，牙齿之间容易形成不易清洁的死角。像虎牙突出、牙齿错位等情况，刷牙时难以将这些部位清洁干净，食物残渣和细菌就容易堆积，加速牙结石的形成。据牙科统计，牙齿排列不整齐的人群中，有70%以上在1年内就会出现牙结石问题。戴有正畸矫治器： 佩戴牙齿矫正器的人，矫治器会占据牙齿的部分空间，影响正常的口腔清洁。矫治器周围容易残留食物残渣，而且口腔卫生维护相对困难，使得牙结石更容易在矫治器周围以及牙齿表面形成。一般佩戴矫治器3个月左右，就可能发现有明显的牙结石沉积。