急性胰腺炎是一种比较常见的急腹症，其典型症状表现较为明显。多数患者会出现剧烈腹痛，通常是突然发作，疼痛程度较为严重，多位于上腹部，可向腰背部放射，疼痛可持续数小时至数天。
腹痛表现
疼痛部位： 主要在上腹部，部分患者疼痛可向背部放射，呈束带状。比如有的患者弯腰抱膝时疼痛会有所缓解，但一旦活动或改变体位，疼痛可能加重。疼痛程度： 疼痛程度不一，轻者可为钝痛，重者则为剧烈的绞痛、刀割样痛等，而且一般的止痛措施可能难以缓解。
消化道症状
恶心呕吐： 几乎所有急性胰腺炎患者都会出现恶心、呕吐的症状，呕吐物多为胃内容物，严重时可呕吐胆汁，呕吐后腹痛症状往往不能缓解。腹胀： 患者还常伴有腹胀，病情较轻的腹胀相对较轻，而病情较重的腹胀可能较为明显，甚至可能出现麻痹性肠梗阻，表现为明显的腹胀、停止排气排便等。
全身症状
发热： 多数患者会有中度发热，一般体温在38℃左右，但如果是重症胰腺炎，可能会出现高热，体温可达39℃以上，而且发热持续时间较长。休克表现： 重症急性胰腺炎患者可能会出现休克症状，如面色苍白、冷汗、脉搏细速、血压下降等，这是因为大量的炎性渗出、血管通透性增加等导致有效循环血容量不足。
其他表现
黄疸： 少数患者可能会出现黄疸，这是因为胰腺炎症累及胆总管，导致胆总管梗阻，从而出现黄疸，表现为皮肤和巩膜黄染。水、电解质及酸碱平衡紊乱： 患者可能会出现脱水、低钾、低钙等情况，低钙时可引起手足抽搐等表现，酸碱平衡紊乱可出现代谢性酸中毒等。