膝盖骨关节炎早期常见症状有疼痛，初期多为轻微钝痛，休息后可缓解，活动后加重，一般每天活动量增加时疼痛会更明显。比如长时间走路、上下楼梯后疼痛可能会加重。
早期疼痛特点
静息痛： 有时在休息时也可能出现短暂的疼痛，不过这种情况相对较少。负重痛： 因为膝盖承受身体重量，所以在负重时疼痛会比较突出，像站立、行走时膝盖受力，疼痛会更明显。
关节活动方面的症状
僵硬感： 早晨起床或长时间休息后，膝盖会有僵硬感，一般持续时间较短，通常在10 - 30分钟左右，活动后会逐渐缓解。比如早上刚起床下地走路时，会感觉膝盖发紧、不灵活，走一会儿就好了。活动受限： 早期活动受限不太明显，但随着病情发展会逐渐出现。比如下蹲、起身时可能会感觉不太顺畅，或者膝盖弯曲、伸直的范围不如以前。
其他早期表现
肿胀： 部分患者早期可能会出现膝盖轻微肿胀，用手触摸膝盖周围，能感觉到有轻微的肿胀感，这是因为关节内有炎症反应，导致组织液渗出等原因引起的。弹响： 有时候活动膝盖时会听到弹响，可能是膝关节内的结构发生了变化，比如半月板、滑膜等组织的异常摩擦等导致的弹响，但早期弹响可能不频繁，容易被忽视。