扁桃体炎的症状主要有局部症状和全身症状等。一般来说，急性扁桃体炎局部会有咽痛等表现，而慢性扁桃体炎局部症状相对较轻。
局部症状表现
咽痛： 急性扁桃体炎最常见的局部症状就是剧烈咽痛，多为一侧咽痛，可放射至耳部，吞咽时疼痛加重。儿童可能因咽痛剧烈而拒食。例如，急性化脓性扁桃体炎患者咽痛症状往往比较明显，严重时会影响吞咽功能。扁桃体红肿： 检查时可见扁桃体充血、肿大，表面可能有脓性分泌物。在急性扁桃体炎发作时，扁桃体明显充血肿胀，有的甚至会出现化脓点，表现为表面有黄白色的渗出物。
全身症状情况
发热： 急性扁桃体炎患者常出现发热症状，体温可高达38℃~40℃，儿童还可能因高热而抽搐。一般来说，细菌感染引起的扁桃体炎发热症状相对更明显，体温上升较快。比如，由A组乙型溶血性链球菌感染引起的扁桃体炎，发热较为常见且体温可能较高。全身不适： 患者还会有全身乏力、头痛、食欲减退等全身不适症状。发热时身体代谢加快，会导致患者感觉乏力、没精神，影响正常的生活和学习。
慢性扁桃体炎的特殊症状
咽干、异物感： 慢性扁桃体炎患者可能会有咽干、咽部异物感等症状。由于扁桃体长期受炎症刺激，局部黏膜干燥，患者会感觉喉咙干燥，并且总有东西堵着的感觉，但又咳不出来咽不下去。反复扁桃体发炎史： 患者会反复出现扁桃体炎发作的情况，间隔时间长短不一。比如有的患者几个月就会发作一次扁桃体炎，给生活带来诸多不便。