腰椎间盘突出的发生与多种因素相关。其中，椎间盘的退变是基本因素，一般人到20岁左右椎间盘就开始退变，含水量逐渐减少，椎间盘的纤维环韧性也慢慢下降。
年龄因素：
青少年及青壮年： 这个阶段的人如果长期从事重体力劳动或者剧烈运动，比如搬运工频繁搬运重物，或者运动员经常进行高强度的腰部运动，就容易导致腰椎间盘受到过大的压力，从而增加腰椎间盘突出的风险。中老年人群： 随着年龄增长，腰椎间盘的退变会进一步加剧，椎间盘的弹性和缓冲能力不断下降，在日常的弯腰、扭转等动作中，就更容易出现椎间盘突出。
损伤因素：
急性损伤： 突然的腰部扭伤，例如在搬抬重物时姿势不正确，腰部突然受到过度的牵拉或扭转，可能会使原本退变的椎间盘纤维环破裂，髓核突出。慢性损伤： 长期反复的腰部劳损也不容忽视，像长期伏案工作的人，长时间保持弯腰坐姿，腰部肌肉持续紧张，椎间盘承受的压力不均匀，久而久之就会引发腰椎间盘突出。比如一些办公室职员，每天长时间坐在电脑前，腰椎间盘长期处于高压状态，患腰椎间盘突出的几率就会比普通人高。
腰椎发育异常因素：
先天性腰椎发育不良： 有些人天生腰椎的结构就存在异常，比如腰椎骶化、骶椎腰化等情况，这会使腰椎的应力分布发生改变，导致椎间盘承受的压力不均衡，更容易发生退变和突出。腰椎椎管狭窄： 先天性的腰椎椎管狭窄会使椎管空间相对狭小，对其中的椎间盘和神经组织造成压迫，增加了腰椎间盘突出的可能性。