乳腺导管扩张的原因较为复杂，主要与以下几方面有关。一般来说，乳腺导管扩张可能是多种因素共同作用的结果。
内分泌失调因素
激素水平变化影响： 女性体内的雌激素、孕激素等激素水平失衡可能引发乳腺导管扩张。比如，在青春期、孕期、哺乳期以及绝经期等不同生理阶段，激素水平波动较大，就容易出现这种情况。像育龄期女性如果雌激素相对过高，可能会刺激乳腺导管过度增生，进而导致扩张。泌乳素异常： 泌乳素分泌异常也和乳腺导管扩张有一定关联。当泌乳素水平升高时，会干扰乳腺正常的内分泌环境，影响乳腺导管的正常代谢，增加乳腺导管扩张的发生风险。
导管排泄障碍因素
导管堵塞： 乳腺导管本身的堵塞是常见原因之一。例如，乳头的先天性畸形，像乳头内陷、乳头发育不良等情况，会使得导管开口不畅，分泌物排出受阻，长时间积累就容易引起导管扩张。据统计，约有一定比例的乳腺导管扩张患者存在乳头内陷的问题。上皮细胞异常增生： 乳腺导管内的上皮细胞异常增生也会阻碍导管排泄。上皮细胞过度增生可能会使导管腔变窄，影响分泌物的正常排出，从而引发导管扩张。
感染与炎症因素
细菌感染： 乳腺导管受到细菌感染时，容易引发炎症反应，进而导致导管扩张。比如金黄色葡萄球菌等细菌感染乳腺导管后，会引起局部的炎症渗出、水肿，使得导管扩张。自身免疫性炎症： 自身免疫性因素也可能参与其中。当机体的免疫系统出现异常，错误地攻击乳腺导管组织时，会导致导管发生炎症性改变，最终引起扩张。例如自身免疫性乳腺炎就可能伴随乳腺导管扩张的表现。