直肠癌的早期症状和前兆往往缺乏明显的特异性，多数患者起初并无显著症状或前兆表现。而当肿瘤发展到一定阶段后，就可能逐渐显现出诸如腹胀、便中带血、排便次数增多、排便不尽感、大便变细等状况，有时还会出现腹泻或者腹泻与便秘交替的情形，这些多是因为肿瘤侵犯到直肠粘膜或直肠肌层后引发的刺激症状，亦或是由于肿瘤阻塞肠腔致使肠道狭窄或出现梗阻的症状。此外，少数患者可能会因慢性失血而有乏力、食欲下降等全身性症状。
一、直肠癌早期症状缺乏特异性。很多患者在早期并无特殊表现，这也是导致其不易被及时发现的重要原因之一。
二、肿瘤发展后的症状。当肿瘤进一步发展，就会有一系列的症状出现，如腹胀、便血等。
1.腹胀，这是较为常见的症状之一。
2.便中带血，这是由于肿瘤对肠道的影响所致。
3.排便次数增多以及排便不尽感等，这些都与肿瘤对直肠的刺激相关。
4.大便变细，是因肿瘤阻塞肠道造成的。
5.腹泻或腹泻与便秘交替，这也是典型的表现之一。
三、少数患者会出现全身症状。像因慢性失血而导致的乏力、食欲下降等。
鉴于直肠癌早期的这种缺乏特异性症状的情况，那些发现自己大便性状有所改变或排便习惯发生变化的患者，还有具有肠道肿瘤家族史的患者，务必要尽快就医，并且要在专业医生的指导下进行全面的检查，以便及时排除肿瘤性病变。
总结概括提示：重点阐述了直肠癌早期症状不明显，发展后会出现多种症状，强调有相关情况的患者应及时就医检查。