早上起床膝盖疼可能由多种原因引起。比如骨关节炎较为常见，据相关统计，50岁以上人群中约半数患骨关节炎，65岁以上人群中患病率高达80%。
一、骨关节炎导致
关节磨损： 随着年龄增长，膝关节软骨会逐渐磨损，尤其是长期从事重体力劳动或过度运动的人，软骨磨损更快。比如经常爬山、长跑的人，膝关节软骨磨损概率比普通人高很多。炎症反应： 骨关节炎会引发膝关节内炎症，早上起床时，关节长时间静止，炎症因子聚集，容易导致膝盖疼痛，活动后炎症因子被稀释，疼痛可能会有所缓解，但活动过多又会加重疼痛。
二、类风湿关节炎所致
自身免疫攻击： 类风湿关节炎是自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击膝关节滑膜等组织。一般女性患病率略高于男性，发病年龄多在30 - 50岁。晨僵现象： 患者早上起床后膝盖僵硬、疼痛较为明显，持续时间通常超过30分钟，之后活动才会慢慢缓解，但病情如果控制不佳，会逐渐导致膝关节畸形、功能丧失。
三、半月板损伤引起
外伤因素： 剧烈运动中突然扭转膝关节，或者膝关节受到外力撞击，都可能造成半月板损伤，像篮球、足球运动员就比较容易出现这种情况。疼痛特点： 早上起床膝盖疼可能是半月板损伤后的表现，疼痛程度因人而异，有的患者是隐痛，有的则是刺痛，活动膝关节时可能会听到弹响。
四、痛风性关节炎引发
尿酸结晶沉积： 体内尿酸代谢异常，尿酸盐结晶沉积在膝关节滑膜等部位。如果前一天饮食中摄入大量高嘌呤食物，如海鲜、动物内脏等，就容易诱发痛风性关节炎。急性发作表现： 早上起床时膝盖可能突然出现剧烈疼痛，局部还会红肿、发热，疼痛在数小时内达到高峰。