口腔溃疡癌变早期可能有一些特定症状表现。一般来说，普通口腔溃疡通常1-2周会自愈，但如果口腔溃疡超过2周仍不愈合，就要警惕癌变可能。
溃疡形态方面
边缘不规则： 普通口腔溃疡边缘比较整齐、清晰，而癌变早期的口腔溃疡边缘可能不规整，呈现出凹凸不平、呈锯齿状或者有隆起的情况。比如普通溃疡边缘是平滑的线条，癌变溃疡边缘像是有破损的、不整齐的轮廓。质地改变： 普通口腔溃疡摸起来比较柔软，而癌变早期的口腔溃疡可能质地变硬，用手触摸能感觉到溃疡部位比周围组织偏硬，有异常的触感。
伴随症状方面
疼痛变化： 普通口腔溃疡往往有明显疼痛，而癌变早期的口腔溃疡疼痛可能不那么典型，有的可能疼痛减轻，或者疼痛性质发生改变，不再是单纯的刺痛、灼痛等常见的口腔溃疡疼痛感觉。周围组织变化： 普通口腔溃疡周围组织一般没有明显异常，而癌变早期的口腔溃疡周围组织可能会出现红肿，或者有硬结形成，比如溃疡周围的黏膜发红范围逐渐扩大，或者能摸到周围有小的硬块等情况。
持续时间与复发情况方面
持续不愈： 普通口腔溃疡具有一定的自限性，会在1 - 2周内愈合，但是癌变早期的口腔溃疡会持续不愈合，超过2周还没有好转迹象。而且普通口腔溃疡有一定复发规律，而癌变溃疡可能不再遵循普通口腔溃疡的复发周期，一直持续存在。