带状疱疹和水痘都是由水痘-带状疱疹病毒引起的疾病，但症状有区别。一般来说，水痘多见于儿童，通常在感染病毒后10~21天发病；而带状疱疹多见于成年人和老年人，一般在机体免疫力下降时发病。
发疹特点：
水痘： 皮疹首先出现在头皮、面部或躯干，然后向四肢蔓延。皮疹一开始是红色斑疹，数小时后变成丘疹，再经数小时变成疱疹。疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱液最初透明，之后变混浊，疱疹壁薄易破，常伴有瘙痒。而且水痘的皮疹是分批出现的，同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。一般儿童出水痘时，全身皮疹数量可多达数百个甚至更多。带状疱疹： 皮疹一般发生在身体的一侧，沿神经走行分布，常见于胸背部、腰部、头面部等部位。皮疹初起为潮红斑，很快出现粟粒至黄豆大小的丘疹，簇状分布而不融合，继之迅速变为水疱，疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕。数日后水疱干涸结痂，脱落后留有暂时性淡红斑或色素沉着。带状疱疹的皮疹数量相对较少，一般不会超过身体中线。
全身症状：
水痘： 儿童患水痘时全身症状相对较轻，可能仅有低热或中度发热，可伴有头痛、乏力、食欲减退等全身症状。但部分儿童可能会出现高热，体温可达39℃以上，还可能出现精神萎靡等较明显的全身不适。带状疱疹： 成年人和老年人患带状疱疹时全身症状相对较重，常先有乏力、低热、食欲不振等全身症状，随后局部皮肤出现灼热或灼痛，疼痛可在皮疹出现前1~3天出现，部分患者疼痛较为剧烈，严重影响睡眠和日常生活。
病程长短：
水痘： 水痘的病程一般为2~3周。从皮疹出现到结痂脱落，整个过程持续约2~3周，儿童免疫力较好时，病程可能相对短一些，一般2周左右可恢复。带状疱疹： 带状疱疹的病程一般为2~4周。如果治疗不及时或患者免疫力低下，病程可能会延长，部分患者可能会遗留神经痛等后遗症，神经痛可持续数月甚至更久。