咽喉肿痛时可以通过一般护理、药物缓解等方式来改善。一般来说，轻度咽喉肿痛通过适当护理可能1 - 2天就能有所缓解，严重的可能需要几天甚至更长时间治疗。
一般护理方法
多喝温水： 每天保证饮用1500 - 2000毫升的温水，温水可以湿润咽喉，减轻肿痛感。比如闲暇时随时喝上几口，不要等到口渴了才喝。保持室内湿度： 室内空气过于干燥会加重咽喉肿痛，可使用加湿器将室内湿度保持在40% - 60%左右。像在干燥的冬季，使用加湿器能让咽喉感觉舒适些。
药物缓解方式
含片类药物： 可以使用西瓜霜含片，它能起到消肿止痛、清喉利咽的作用。含服时按照说明书的剂量来，一般一次含服1 - 2片，每隔一段时间含服一次。还有草珊瑚含片，也有助于缓解咽喉肿痛，同样按照正确的含服方法使用。喷雾剂类药物： 开喉剑喷雾剂也是常用的，它能直接作用于咽喉部位，快速缓解肿痛。使用时要按照正确的喷雾方式，对准咽喉部位喷适量。
就医情况判断
需要及时就医的情况： 如果咽喉肿痛伴有高热（体温超过38.5℃），并且持续不退，或者咽喉肿痛同时出现呼吸困难、吞咽极度困难的情况，就要尽快去医院就诊。比如咽喉肿痛还伴随着喘不过气，这时候不能耽误，要马上就医。不需要急于就医的情况： 只是轻度的咽喉肿痛，没有出现高热、呼吸困难等严重症状，通过休息、多喝温水等一般护理后有所缓解的，可以先观察。但如果观察2 - 3天症状没有改善甚至加重，也需要去医院。