胰腺炎通常是由多种因素引起的。比如，胆道疾病是常见诱因之一，约50%的急性胰腺炎由胆道结石、炎症等胆道疾病引发。
胆道系统问题导致
胆结石阻塞： 当胆囊或胆管内的结石移动时，可能会阻塞胰管与胆管的共同开口，使得胰液排出受阻，胰管内压力升高，进而激活胰酶，导致胰腺自身消化，引发胰腺炎。胆道感染影响： 胆道发生细菌感染时，细菌产生的毒素等物质可能通过血液等途径影响胰腺，促使胰腺炎发生。
酒精因素引发
长期大量饮酒： 长期大量饮酒的人群患胰腺炎风险明显增高。酒精进入人体后，会刺激胰腺分泌大量的胰液，同时还可能导致十二指肠乳头水肿、Oddi括约肌痉挛，使得胰液排出不畅，胰酶在胰腺内被激活，引发胰腺自身消化而导致胰腺炎。一般来说，长期每天饮酒超过80克（相当于50度白酒160毫升），持续10年左右，就容易诱发慢性胰腺炎。
代谢性因素相关
高脂血症： 当血液中甘油三酯水平过高时，容易引发胰腺炎。尤其是甘油三酯水平超过11.3mmol/L时，急性胰腺炎的发病风险显著增加。高脂血症会使胰腺血管内的脂质沉积，影响胰腺的血液供应和代谢，导致胰腺组织受损，激活胰酶引发炎症反应。高钙血症： 甲状旁腺功能亢进等疾病可导致血钙升高，高钙可刺激胰腺分泌大量胰液，同时钙盐在胰管内沉积，促使胰酶提前激活，从而引发胰腺炎。
外伤与医源性因素
腹部外伤： 腹部受到严重外伤时，可能会直接损伤胰腺组织，导致胰腺的正常结构和功能受到破坏，引发胰腺炎。比如车祸导致的腹部撞击等外伤情况。医源性操作： 一些医疗操作也可能引发胰腺炎，比如内镜逆行胰胆管造影（ERCP）检查过程中，如果操作不当，可能会导致胰管损伤，引起胰液外溢，进而诱发胰腺炎。不过这种情况相对较为少见，但也是需要关注的医源性因素之一。