心力衰竭主要症状表现多样。一般来说，呼吸困难是常见的主要症状之一，约有超过一半的心力衰竭患者会出现不同程度的呼吸困难，早期可能在活动后出现，随着病情进展，休息时也可能发生。
呼吸困难表现
劳力性呼吸困难： 这是最早出现的症状，在患者进行体力活动时，比如快走、爬楼梯等，心脏需要更大的供血量，但心衰时心脏功能受限，就会出现呼吸困难，休息后可缓解。夜间阵发性呼吸困难： 患者常在夜间入睡后突然因呼吸困难而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。这是因为睡眠时迷走神经兴奋，冠状动脉收缩，心肌供血减少，且平卧时回心血量增加，肺淤血加重导致的。
乏力、疲倦表现
全身乏力： 由于心脏泵血功能减弱，全身组织器官供血不足，患者会感到全身乏力，活动耐力明显下降，稍微活动就会觉得没力气。疲倦感明显： 心衰患者常感觉疲倦，即使休息后也难以缓解，这是因为心脏输出的血液不能满足身体代谢需求，身体各器官处于相对缺氧状态，从而产生疲倦感。
液体潴留表现
下肢水肿： 多见于双侧下肢，尤其是脚踝部，在下午或傍晚时明显，早晨起床时可能减轻。这是因为心衰时体循环淤血，静脉压升高，使液体渗出到组织间隙导致水肿。腹水： 严重的心衰患者可能出现腹水，表现为腹部膨隆，这是由于腹腔内脏器淤血，液体渗出积聚在腹腔所致。