橘子皮，又称陈皮，是芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮。性温，味辛、苦，归脾、肺经。具有理气健脾、燥湿化痰的功效，主要用于治疗脘腹胀满、食少吐泻、咳嗽痰多等病症。具体分析如下：
1.对消化系统的作用：橘子皮中含有挥发油，可刺激胃肠道平滑肌，促进消化液分泌，有助于排除肠管内积气，具有健胃、驱风下气的功效。
2.对心血管系统的作用：橘子皮中的橙皮甙能降低毛细血管脆性，防止微血管出血。此外，橘子皮煎剂、醇提物等能兴奋心肌，但剂量过大时反而会出现抑制。
3.对呼吸系统的作用：橘子皮所含的挥发油有刺激性被动祛痰作用，使痰液易咳出。其煎剂对支气管有微弱的扩张作用，其醇提物平喘效价较高。
4.抗炎作用：橘子皮煎剂与维生素C、维生素K并用，能增强消炎作用。
5.其他作用：橘子皮煎剂可抑制葡萄球菌的生长，其提取物对浅部真菌有一定的抑制作用。橘子皮还含有较多的胡萝卜素，可作为合成维生素A的原料。
需要注意的是，橘子皮并非所有人都适用。胃酸过多、失眠多梦者及气虚体燥者应少用或不用。此外，橘子皮不宜与半夏、南星同用，也不宜与温热香燥药同用。