冷热牙齿痛可能由多种原因引起，比如龋齿，当牙齿表面的牙釉质被破坏，细菌入侵到牙本质层，遇到冷热刺激时就会出现疼痛，据统计，全球约有50% - 90%的人有过龋齿经历。
一、龋齿导致的冷热痛
龋坏初期： 牙齿表面可能只是有白色脱矿点，此时遇到冷热刺激可能会有轻微敏感，但还未形成明显龋洞。龋洞形成后： 当龋洞较深接近牙髓时，冷热刺激会通过龋洞传导到牙髓，引起较明显的疼痛，疼痛可能持续几秒到几十秒不等。
二、牙本质过敏引起的冷热痛
牙本质暴露： 比如牙龈退缩、刷牙不当导致牙颈部牙本质暴露，当受到冷热刺激时，牙本质小管内的神经末梢受到刺激，就会产生疼痛。一般牙龈退缩的患者中，约有30% - 40%会出现牙本质过敏导致的冷热痛。刷牙方式不当： 长期使用硬毛牙刷且用力横刷牙齿，会磨损牙釉质，使牙本质暴露，进而引发冷热痛。
三、牙髓炎引发的冷热痛
慢性牙髓炎： 病情发展相对缓慢，冷热刺激后疼痛可能持续较长时间，而且可能在刺激去除后仍有隐痛。急性牙髓炎： 疼痛往往比较剧烈，冷热刺激会使疼痛明显加重，还可能出现夜间痛，疼痛难以定位，患者常感觉半侧头部都痛。比如在急性牙髓炎发作时，患者可能会在夜间被痛醒，疼痛程度让患者难以忍受。