间质性肺炎的病因较为复杂，可能由多种因素引起。比如，约有30%的间质性肺炎病因不明，而有明确病因的情况中，环境因素是常见原因之一，长期吸入无机粉尘，像石棉粉尘，长期接触的话，就可能增加患间质性肺炎的风险；还有感染因素，病毒、细菌等感染也可能引发间质性肺炎，其中病毒感染较为常见，比如流感病毒感染后就有可能导致间质性肺炎的发生。
一、环境因素相关
职业环境接触： 一些职业人群长期处于特定环境易患间质性肺炎。比如煤矿工人，长期吸入煤矿粉尘，这些粉尘会在肺部堆积，引发肺部炎症反应，逐渐发展为间质性肺炎。据统计，长期在粉尘环境工作且防护不当的人群，间质性肺炎的发病率比普通人群高很多。还有从事装修行业的人员，长期接触装修材料中的甲醛等有害物质，也可能增加间质性肺炎的发病几率。室内环境影响： 室内长期空气污染也可能诱发间质性肺炎。比如室内烹饪产生的油烟，如果通风不良，长期吸入也会对肺部造成损害，引发间质性肺炎。另外，室内潮湿环境容易滋生霉菌，霉菌孢子被人体吸入后，也可能引发肺部的炎症反应，进而导致间质性肺炎。
二、感染因素相关
病毒感染： 多种病毒都可能引起间质性肺炎。其中，腺病毒感染较为常见，腺病毒感染人体后，会侵犯肺部组织，导致肺部间质发生炎症。还有巨细胞病毒感染，在免疫力低下的人群中，如艾滋病患者等，巨细胞病毒感染容易引发间质性肺炎，导致患者出现咳嗽、呼吸困难等症状。细菌感染： 某些细菌感染也可引发间质性肺炎。比如肺炎链球菌感染，当人体免疫力下降时，肺炎链球菌可侵入肺部，引起肺部间质的炎症反应。还有金黄色葡萄球菌感染，也可能导致间质性肺炎的发生，患者会出现发热、咳嗽、咳痰等症状，进一步发展可能影响肺部的正常功能。
三、自身免疫性因素相关
结缔组织病相关： 许多自身免疫性的结缔组织病都可能伴随间质性肺炎的发生。例如系统性红斑狼疮，患者体内存在自身抗体，这些自身抗体不仅攻击自身的结缔组织，还可能累及肺部间质，引发间质性肺炎。还有类风湿关节炎，约有10% - 30%的类风湿关节炎患者会合并间质性肺炎，这是因为自身免疫反应累及肺部间质组织，导致炎症损伤。其他自身免疫病： 硬皮病也是一种自身免疫性疾病，患者的皮肤和内脏器官会出现纤维组织增生，肺部间质也常受累及，引发间质性肺炎。患者会逐渐出现进行性的呼吸困难等症状，严重影响生活质量。