间质性肺炎的病因较为复杂，多种因素都可能导致其发生。比如自身免疫性疾病就可能引发间质性肺炎，约有1/3的特发性肺纤维化患者存在自身免疫相关因素。
一、自身免疫性疾病相关
自身免疫性疾病引发： 像系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病，会使得免疫系统错误攻击肺部组织，从而诱发间质性肺炎。例如系统性红斑狼疮患者中，有一定比例会出现肺部受累，进而发展为间质性肺炎。这类患者往往还会伴有自身免疫性疾病的其他典型症状，如红斑狼疮患者会有面部红斑、关节疼痛等表现。
二、环境因素影响
职业环境因素： 长期处于某些特定职业环境中易患间质性肺炎。比如长期接触石棉的工人，石棉纤维被吸入肺部后，会刺激肺部组织，导致炎症反应持续，逐渐引发间质性肺炎。据统计，长期接触石棉的人群患间质性肺炎的风险比普通人群高很多。还有长期接触煤矿粉尘的矿工，也容易出现肺部间质的病变。室内环境因素： 室内长期接触霉菌等也可能是诱因。如果室内潮湿，容易滋生霉菌，人长时间吸入霉菌孢子等，会引发肺部的免疫反应，导致间质性肺炎。例如一些长期处于潮湿地下室环境的人群，患间质性肺炎的几率相对增加。
三、药物因素导致
某些药物引发： 有一些药物在使用过程中可能会引起间质性肺炎。比如胺碘酮，长期服用胺碘酮的患者中，约有5% - 15%会出现不同程度的肺毒性，表现为间质性肺炎。还有博来霉素，用于癌症治疗时，也可能导致肺部出现间质性肺炎样改变。使用这些药物的患者需要密切监测肺部情况，一旦出现咳嗽、呼吸困难等症状，要及时就医排查是否为药物导致的间质性肺炎。
四、感染因素关联
病毒感染相关： 某些病毒感染也可能与间质性肺炎的发生有关。例如流感病毒、巨细胞病毒感染后，可能会引发肺部间质的炎症反应。在一些流感大流行期间，部分患者在流感康复后可能会出现间质性肺炎的并发症。巨细胞病毒感染在免疫功能低下人群中更容易引发肺部病变，进而导致间质性肺炎。