牙结石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等长期堆积形成的。一般来说，口腔卫生状况较差的人更容易长牙结石，比如每天刷牙少于2次的人群中，有较高比例会出现牙结石。
口腔卫生习惯不佳导致
口腔清洁不彻底： 如果平时刷牙不认真，没有将牙齿表面的食物残渣、菌斑等清除干净，时间一长，这些物质就会逐渐钙化，形成牙结石。例如，早上起床后和晚上睡觉前都不认真刷牙，牙齿表面就很容易残留污垢。不使用牙线等辅助工具： 仅仅靠刷牙很难清洁到牙齿的邻面等部位，牙线可以清理牙齿缝隙中的食物残渣和菌斑，长期不使用牙线的话，邻面就容易堆积污垢形成牙结石。比如长期只用牙刷清洁牙齿，而不用牙线的人，邻面出现牙结石的几率会增加。
唾液成分影响
唾液黏稠度高： 有些人的唾液黏稠度比较高，其中的矿物质等成分更容易沉积在牙齿表面形成牙结石。研究发现，唾液黏稠度高的人群，牙结石形成的速度相对较快。唾液中矿物质含量异常： 如果唾液中钙、磷等矿物质含量过高，就为牙结石的形成提供了物质基础，使得牙结石更容易沉积在牙齿上。比如某些患有内分泌疾病的人，可能会出现唾液中矿物质含量异常的情况，从而促进牙结石形成。
饮食习惯相关
爱吃甜食和黏性食物： 经常吃糖果、蛋糕等甜食以及口香糖等黏性食物，这些食物容易黏附在牙齿表面，为细菌滋生提供条件，进而促进牙结石的形成。例如，每天都大量食用甜食的人，牙齿表面很快就会有较多的污垢堆积。饮水过少： 喝水少会导致唾液分泌减少，唾液的清洁和冲刷作用减弱，使得口腔内的细菌、食物残渣等更容易留存，增加牙结石形成的风险。一般建议每天饮水1500~2000毫升，饮水过少的人就更易长牙结石。