急性呼吸窘迫综合征（ARDS）的病因较多，其中感染是常见原因之一，比如细菌、病毒、真菌等病原体感染，约50%的ARDS患者与感染相关。另外，肺部直接损伤也是重要病因，像严重的肺炎、胃内容物吸入、肺挫伤等都可能引发。还有非肺部的全身性疾病也能导致，例如脓毒症、严重的创伤、大手术、大量输血等情况。
感染相关病因
肺部感染： 细菌感染是常见的肺部感染诱因，像肺炎克雷伯菌、铜绿假单胞菌等细菌感染肺部后，可能引发炎症反应，进而导致ARDS。病毒感染也不容忽视，如流感病毒、新冠病毒等感染，会引起肺部的严重炎症，促使ARDS发生。全身性感染扩散： 当身体其他部位发生严重感染，如腹腔感染、泌尿系统感染等，感染的病原体及其产生的毒素等可能进入血液循环，波及肺部，引发肺部的炎症损伤，最终导致ARDS。
肺部直接损伤病因
肺炎： 重症肺炎时，肺部的炎症反应非常强烈，炎症介质大量释放，会损伤肺泡上皮细胞和毛细血管内皮细胞，破坏肺的正常结构和功能，引发ARDS。比如社区获得性肺炎中，一些重症的肺炎病例就容易并发ARDS。胃内容物吸入： 大量胃内容物误吸入肺内，其中的胃酸等刺激性物质会直接损伤肺组织，引起化学性肺炎，随后发展为ARDS。比如醉酒、溺水等情况可能导致胃内容物吸入。
全身性疾病相关病因
脓毒症： 脓毒症是因感染引起的全身炎症反应综合征，在脓毒症的发展过程中，身体的多个器官会受到影响，肺部是常见受累器官之一。脓毒症时，体内的炎症介质、细胞因子等大量释放，导致肺部毛细血管通透性增加，肺泡水肿等，从而引发ARDS。严重创伤： 严重的车祸、高处坠落等造成的创伤，身体在创伤应激状态下，会启动一系列病理生理过程，释放炎症介质，影响肺部的正常功能，增加ARDS的发生风险。例如严重的胸部创伤，可能直接损伤肺组织，同时创伤后的全身反应也会波及肺部。大手术： 大型手术过程中及术后，患者的身体处于应激状态，手术创伤、麻醉等因素都可能引发炎症反应，导致肺部出现炎症损伤，进而引发ARDS。比如心脏搭桥手术等大型手术，术后部分患者可能出现ARDS。大量输血： 大量输血时，可能会引起免疫反应、炎症反应等，影响肺部的血液循环和气体交换功能，增加ARDS的发生几率。一般来说，输血超过一定量（如超过10单位）时，ARDS的发生风险可能会升高。