老年人总是拉稀可能由多种原因引起，比如肠道功能衰退，老年人肠道的消化吸收和蠕动功能会随年龄增长而逐渐减弱，有研究显示约30%的65岁以上老人存在不同程度的肠道功能减退相关的腹泻问题。
一、肠道疾病因素
炎症性肠病：像溃疡性结肠炎，患者肠道会出现慢性炎症，导致肠道黏膜受损，出现腹泻症状，还可能伴有腹痛、黏液脓血便等表现。克罗恩病也会引起肠道炎症反应，造成肠道功能紊乱，引发拉稀情况。肠道肿瘤：肠道的恶性肿瘤或者良性肿瘤都可能影响肠道正常的消化吸收和运动功能。例如结肠癌，肿瘤生长会刺激肠道，导致肠道蠕动加快或者吸收功能异常，从而出现腹泻症状，还可能伴随大便习惯改变、便血等。
二、全身性疾病影响
甲状腺功能亢进：甲状腺激素分泌过多会加快机体的代谢速度，包括肠道的蠕动速度也会加快，进而引起腹泻，同时患者可能还会有多汗、心慌、消瘦等症状。糖尿病：糖尿病引起的腹泻称为糖尿病性肠病。主要是因为糖尿病导致自主神经病变，影响了肠道的神经调节功能，使得肠道蠕动紊乱，出现拉稀现象，有的患者还会同时伴有便秘与腹泻交替的情况。
三、药物副作用导致
抗生素使用：长时间或不恰当使用抗生素，会破坏肠道内正常的菌群平衡，引发肠道菌群失调，从而出现腹泻症状。比如使用广谱抗生素后，可能会导致艰难梭菌过度繁殖，引起伪膜性肠炎，出现严重的腹泻。心血管药物：某些治疗心血管疾病的药物也可能有导致腹泻的副作用。例如一些降压药，可能会影响肠道的血液循环或者神经调节，引发拉稀情况。