地图舌的发生可能与多种因素有关。一般来说，遗传因素可能起到一定作用，有研究表明约10% - 30%的地图舌患者有家族史。
一、营养因素相关
维生素缺乏： 比如缺乏维生素B族，尤其是维生素B2、B6等，可能与地图舌的发生有一定关联。有研究发现，部分地图舌患者体内维生素B族水平低于正常人群。微量元素缺乏： 像锌元素缺乏也可能参与其中。锌在人体的生长发育、免疫等过程中起着重要作用，当体内锌含量较低时，可能影响黏膜的正常代谢，从而增加地图舌发生的风险。
二、免疫因素相关
自身免疫反应： 机体的自身免疫功能异常可能导致地图舌。例如，免疫系统可能错误地攻击口腔黏膜组织，引发类似地图舌的病变表现。一些自身免疫性疾病患者中，地图舌的发生率相对较高。免疫功能低下： 当人体免疫功能低下时，容易受到各种因素的影响，包括口腔黏膜的病变。比如长期患有慢性疾病、过度劳累等情况导致免疫功能下降，就可能诱发地图舌。
三、其他因素相关
口腔局部刺激： 口腔内的不良刺激可能诱发地图舌。例如，口腔内有龋齿、残根、不良修复体等，长期刺激口腔黏膜，可能导致黏膜的形态和功能发生改变，进而出现地图舌样的表现。精神因素： 长期的精神紧张、焦虑、压力过大等精神因素也可能与地图舌有关。精神状态的改变可能通过神经 - 内分泌 - 免疫调节网络影响口腔黏膜的状态，从而引发地图舌。比如一些学生在考试期间，由于精神压力大，地图舌的发生率可能会有所上升。