附件炎主要是由病原体感染引起的，比如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌等，一般10%~15%的女性在经期或性生活后容易发生附件炎。
病原体感染途径
上行感染： 病原体可通过宫颈、子宫蔓延至输卵管、卵巢引发炎症。比如，不洁性生活、频繁性交、多个性伴侣等，会增加病原体入侵的机会。像淋病奈瑟菌，就常通过性接触进入生殖道，然后向上感染附件。淋巴蔓延： 周围器官的炎症通过淋巴系统传播到附件。比如，阑尾炎患者，阑尾的炎症可通过淋巴管蔓延到右侧附件，引起附件炎。血行传播： 病原体通过血液循环到达附件，这种情况比较少见，但是如结核杆菌，可通过血行传播导致输卵管结核，进而引发附件相关炎症。
自身抵抗力因素
免疫力低下时易发病： 当身体抵抗力下降，比如长期熬夜、过度劳累后，原本存在于生殖道的病原体就容易乘虚而入引发附件炎。有研究表明，连续熬夜超过3天，女性患附件炎的风险会比作息规律时高30%左右。经期卫生不良： 月经期间，子宫颈口开放，此时如果不注意卫生，使用不合格的卫生巾、护垫，或者经期性生活等，都容易让病原体侵入，引发附件炎症。比如，经期性生活使细菌容易进入子宫，进而感染到附件。
宫腔操作感染
宫腔手术操作后： 如刮宫术、输卵管通液术、子宫输卵管造影术等宫腔操作，如果消毒不严格或原有生殖系统慢性炎症，就有可能引起附件感染。比如，刮宫术后1个月内，有1%~2%的概率发生附件炎。放置宫内节育器时： 在放置宫内节育器的过程中，如果没有严格遵循无菌操作，或者术后不注意个人卫生，也会导致病原体入侵引发附件炎。尤其是在放置节育器后的最初3个月内，发生附件炎的风险相对较高。