急性胰腺炎主要由胆道疾病、酒精因素和胰管阻塞等原因引起。据统计，约50%以上的急性胰腺炎与胆道疾病相关。
胆道疾病引发
胆结石： 当胆结石从胆囊或胆管移动时，可能会阻塞胰管与胆管的共同开口，导致胰液排出受阻，胰酶在胰腺内被激活，从而引发急性胰腺炎。例如，有研究发现，在因胆道疾病导致急性胰腺炎的患者中，约有一定比例是由胆结石引起的。胆道感染： 胆道发生细菌等病原体感染时，炎症可能蔓延至胰腺，影响胰腺的正常功能，进而诱发急性胰腺炎。
酒精因素影响
长期大量饮酒： 长期每天饮酒量超过一定量（如男性每天摄入酒精量超过40克，女性超过20克，持续5年以上），酒精会刺激胰腺分泌大量黏稠的胰液，还可能导致胰管水肿、痉挛，使胰液排出不畅，激活胰酶引发胰腺炎。比如，长期酗酒者患急性胰腺炎的风险明显高于不饮酒人群。短时间内大量饮酒： 短时间内大量饮酒，也会促使胰腺过度分泌，增加胰管内压力，引发急性胰腺炎。
胰管阻塞所致
胰管结石或蛔虫： 胰管内如果存在结石，会阻碍胰液的正常排出；胰管内进入蛔虫，同样会造成胰管阻塞，使得胰液排出受阻，胰酶在胰腺内被异常激活，引发急性胰腺炎。例如，曾有病例报道因胰管内蛔虫导致急性胰腺炎的情况。胰腺肿瘤： 胰腺部位的肿瘤，如胰腺囊腺瘤、胰腺癌等，会压迫胰管，导致胰液排出不畅，进而诱发急性胰腺炎。随着肿瘤的生长，对胰管的压迫可能会逐渐加重，胰腺炎的发生风险也相应增加。