睾丸炎通常是由细菌和病毒感染引起的。一般来说，细菌感染多由泌尿系统感染、前列腺炎、精囊炎等蔓延所致，而病毒感染多是流行性腮腺炎病毒引发。
细菌感染引发的睾丸炎
泌尿系统感染蔓延： 当尿道、膀胱等部位发生细菌感染时，细菌可能沿着输精管等途径蔓延到睾丸，引发睾丸炎。比如大肠杆菌等常见细菌就可能导致这种情况。邻近器官炎症波及： 像前列腺炎、精囊炎等邻近器官的炎症，其炎症因子也可能扩散到睾丸，引起睾丸炎。例如慢性前列腺炎长期不愈，就有可能增加睾丸炎的发病风险。
病毒感染引发的睾丸炎
流行性腮腺炎病毒感染： 约20%腮腺炎患者会并发睾丸炎，多见于青春期后期。一般在腮腺炎发生后3 - 4天出现睾丸肿胀疼痛，这种病毒会直接侵犯睾丸组织，导致炎症发生。
其他可能诱因
外伤： 阴囊部位受到外伤，如碰撞、骑跨伤等，也可能引发睾丸炎。外伤会导致睾丸组织受损，局部抵抗力下降，从而容易受到细菌等病原体侵袭引发炎症。免疫力低下： 当人体免疫力较低时，比如长期熬夜、过度劳累、患有慢性疾病等情况，身体抵御细菌和病毒的能力减弱，就更容易遭受病原体感染，进而引发睾丸炎。例如艾滋病患者由于免疫力严重低下，发生机会性感染时，就可能出现睾丸炎等并发症。