反流性食管炎主要是由于食管下括约肌功能障碍等多种因素引起。据研究，约有40%的反流性食管炎患者存在食管下括约肌压力降低的情况。
一、食管下括约肌功能异常
食管下括约肌结构异常： 比如食管下括约肌的肌肉组织出现病变，会影响其正常功能。例如先天性的食管下括约肌发育不良，就可能导致其无法正常发挥阻止胃内容物反流的作用。食管下括约肌功能障碍： 一些因素会使食管下括约肌松弛，如高脂肪饮食，进食大量高脂肪食物后，会刺激胆囊收缩素分泌，引起食管下括约肌松弛，从而增加反流风险；还有妊娠期间，由于体内激素变化等原因，也容易出现食管下括约肌功能障碍，导致胃内容物反流至食管。
二、食管清除作用降低
食管蠕动减慢： 老年人食管蠕动功能相对较弱，食管蠕动减慢会使食管清除反流物的速度变慢，这样胃内容物在食管内停留时间延长，更容易对食管黏膜造成损伤，引发反流性食管炎。唾液分泌减少： 唾液可以帮助中和胃酸、清除反流物。当唾液分泌减少时，比如一些药物副作用导致唾液分泌减少，就会使食管清除反流物的能力下降，增加反流性食管炎的发生几率。
三、胃排空延迟
胃排空障碍因素： 某些疾病会引起胃排空延迟，如糖尿病患者，由于自主神经病变，可能出现胃排空延迟的情况，胃内食物潴留，胃内压力升高，就容易导致胃内容物反流至食管，引发反流性食管炎。饮食因素影响胃排空： 进食过多过饱，会使胃内压力迅速升高，超过食管下括约肌压力，导致胃内容物反流。比如一次性进食大量食物，就可能增加反流性食管炎的发病风险。