类风湿关节炎的病因目前尚未完全明确，但研究发现与多种因素相关。一般认为，遗传因素在其中起到重要作用，据统计，约60%的类风湿关节炎患者有家族遗传倾向。此外，感染因素也可能引发该病，比如某些病毒、细菌感染可能触发免疫系统异常反应，从而导致关节炎症。还有环境因素也不容忽视，长期处于潮湿、寒冷的环境中，会增加患类风湿关节炎的风险。
遗传因素影响
基因关联： 人类白细胞抗原（HLA） - DR4等基因与类风湿关节炎的发病密切相关。如果家族中有类风湿关节炎患者，其亲属患病的概率比普通人群高出2 - 10倍左右。遗传易感性： 携带特定基因的人群，免疫系统更容易出现紊乱，当受到外界刺激时，就更易诱发类风湿关节炎。
感染因素作用
病毒感染： 某些病毒，如EB病毒、细小病毒B19等，可能会作为病原体侵入人体，引发免疫反应。当人体免疫系统识别这些病毒为外来异物后，会产生异常的免疫应答，进而攻击关节组织，导致类风湿关节炎的发生。细菌感染： 像肺炎衣原体等细菌感染，也可能参与类风湿关节炎的发病过程。细菌感染后，机体的免疫细胞被激活，释放出多种炎症介质，长期作用会破坏关节的正常结构和功能。
环境因素影响
潮湿环境： 长期生活在潮湿的环境中，关节容易受到潮湿空气的影响。潮湿会使关节周围的血管收缩，血液循环不畅，导致关节组织营养供应不足，同时也有利于一些病原体的滋生，从而增加类风湿关节炎的发病几率。研究表明，在湿度大于70%的环境中生活的人群，类风湿关节炎的发病率比湿度较低环境中的人群高约1.5倍。寒冷环境： 寒冷会使关节周围的肌肉、血管收缩，影响关节的正常代谢和血液循环。长期处于寒冷环境中，关节软骨等组织的营养供应减少，软骨细胞容易受损，进而引发关节炎症，增加患类风湿关节炎的风险。