女性孕38周小腹像来例假一样疼痛，原因包括：
一、假性宫缩，通常发生在妊娠36至38周期间。不少女性会出现无规律且程度各异的腹痛情况，这是较为常见的一种。具体来说，假性宫缩是孕晚期出现的一种生理现象，其特点是宫缩的频率不一致，持续时间较短且不恒定，间歇时间长且不规律，宫缩强度不会逐渐增强，常在夜间出现而于清晨消失，不会引起宫颈管缩短和宫口扩张等。
二、临产，女性临产前夕，子宫会产生收缩并引发阵痛，这属于正常生理反应，此时需要尽快就医待产。当临产时，子宫收缩有规律且逐渐增强，持续时间延长，间歇时间逐渐缩短，同时伴有进行性子宫颈管消失、宫口扩张和胎先露下降等。
三、胎盘早剥，这会致使孕妇出现阴道流血、腹痛以及腹部质地变硬等症状。胎盘早剥是指妊娠20周后或分娩期，正常位置的胎盘在胎儿娩出前，部分或全部从子宫壁剥离，是妊娠晚期的一种严重并发症，起病急、发展快，若处理不及时可危及母儿生命。
四、阑尾炎，孕妇患上急性阑尾炎时，也有可能引发腹部疼痛症状。妊娠期急性阑尾炎是妊娠期最常见的外科急腹症，孕妇的发病率为非孕期的1.5-2倍，可发生在妊娠各期，以妊娠中期和晚期多见。
五、急性肠胃炎，主要因饮食不当所导致，同样会使孕妇出现腹痛、腹泻、呕吐、发烧等症状。急性肠胃炎是胃肠黏膜的急性炎症，临床表现主要为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、发热等。
此外，也不能完全排除其他病因的可能性。而且，女性正处于孕晚期这一特殊时期。所以，如果孕妇出现这种症状必须高度重视，尽早前往医院进行检查。