牙周炎主要是由牙菌斑长期堆积引起的。据统计，全球约有50%左右的成年人受牙周炎困扰。
牙菌斑的持续堆积
牙菌斑的形成： 口腔里的食物残渣、唾液等会逐渐形成牙菌斑，它是一种无色的粘性薄膜，紧紧附着在牙齿表面和牙龈边缘。比如，人们如果不认真刷牙，饭后口腔内残留的食物就为牙菌斑的形成提供了“养分”。牙菌斑的危害： 牙菌斑里的细菌会产生有害物质，长期刺激牙龈和牙周组织，引发炎症反应，这是引发牙周炎的重要起始因素。
局部刺激因素影响
牙结石的刺激： 牙菌斑如果没有及时清除，会逐渐钙化形成牙结石。牙结石比牙菌斑更坚硬，会持续刺激牙龈，导致牙龈红肿、出血等问题，进而发展为牙周炎。而且牙结石一旦形成，很难通过日常刷牙清除，必须借助专业洗牙才能去除。不良修复体的影响： 不合适的假牙、牙套等修复体，会与牙齿和牙龈贴合不紧密，容易堆积食物残渣和细菌，对牙周组织造成持续的刺激，增加患牙周炎的风险。比如有些假牙制作不够精准，就会经常摩擦牙龈，引发炎症。
全身因素的作用
免疫系统问题： 当人体免疫系统出现问题时，比如患有糖尿病等疾病，身体对细菌感染的抵抗力下降，更容易患上牙周炎，而且病情也更难控制。研究发现，糖尿病患者患重度牙周炎的概率比正常人高很多。内分泌紊乱： 像女性在青春期、孕期等特殊时期，体内激素水平发生变化，会影响牙龈组织对局部刺激的反应，使牙龈更容易发炎，增加患牙周炎的可能性。比如孕期女性由于激素变化，牙龈可能会变得更敏感，容易出现牙龈红肿等牙周炎相关症状。