厌食症主要表现为对食物缺乏兴趣、进食量显著减少等症状。一般来说，患者会在3个月内体重下降至少15%。
饮食方面的症状表现
食欲极度减退： 对各种食物都提不起兴趣，即使面对平时喜欢的食物也不想吃，每天进食量明显低于正常需求。比如正常成年人一天可能会摄入1500 - 2000千卡左右的热量，但厌食症患者可能每天摄入的热量不足500千卡。回避食物相关行为： 会刻意回避与进食有关的场景，像看到餐具、走进餐厅等都会让他们产生不适，甚至会找各种理由拒绝吃饭，比如声称自己不饿、肚子痛等。
身体方面的症状表现
体重明显下降： 由于长期进食量过少，身体得不到足够的能量供应，体重会迅速下降。青少年患者如果原本处于正常的生长发育阶段，体重会偏离正常的增长曲线，比如原本身高1.6米、体重50公斤的青少年，在几个月内体重可能会降到40公斤以下。营养不良表现： 可能会出现皮肤干燥、毛发枯黄易脱落、面色苍白等情况。还可能伴随维生素缺乏的症状，比如维生素A缺乏会导致夜盲症，维生素B族缺乏可能引起口角炎等。
心理及行为方面的症状表现
对体重过度关注： 会极度关注自己的体重和体型，经常测量体重，对体重的轻微变化都会非常敏感，总是觉得自己体重过重，即使实际体重已经很低了还是觉得不够瘦。有特殊的体型认知： 存在扭曲的体型认知，明明身体已经很消瘦了，却仍然认为自己很胖，并且会采取各种方式来控制体重，比如过度运动、滥用泻药、催吐等。例如有的患者会每天运动数小时，或者吃完东西后就用手指刺激喉咙催吐。