斜颈的成因较多，先天性肌性斜颈约占小儿肌性斜颈的90%，主要是胎儿在宫内位置不良或胎位不正，导致胸锁乳突肌发生纤维化、短缩引起。还有一种是先天性骨性斜颈，多由颈椎发育畸形导致，约占斜颈的1%。另外，后天性斜颈也可能出现，比如颈部外伤、炎症等情况也可能引发斜颈。
先天性肌性斜颈的成因
胎儿发育因素： 在胎儿时期，若子宫内空间狭小，胎儿头部位置不正，长期受压就容易使胸锁乳突肌内的血液循环受阻，进而引起肌纤维变性、挛缩，最终导致斜颈。一般在婴儿出生后1 - 2周左右，家长就能发现宝宝的头倾向一侧。分娩过程影响： 分娩时如果遇到难产情况，比如胎儿头部被产道过度挤压，也可能损伤胸锁乳突肌，引起局部出血、血肿，后期血肿机化、挛缩，从而导致斜颈。
先天性骨性斜颈的成因
颈椎发育异常： 胚胎发育过程中，颈椎的骨化中心出现异常，导致颈椎椎体、椎弓等结构发育畸形，比如半椎体、楔形椎体等，就会引起脊柱侧弯，进而出现斜颈。这种情况相对较少见，但一旦发生，可能会影响孩子的脊柱生长和身体发育。
后天性斜颈的成因
颈部外伤： 颈部受到外力撞击，如车祸、摔倒等，导致颈部肌肉、骨骼损伤，若没有得到及时正确的治疗，可能会引起肌肉瘢痕形成、骨骼错位等，从而引发斜颈。比如颈部肌肉拉伤后没有充分休息和治疗，肌肉愈合过程中出现异常粘连，就可能导致头部歪斜。颈部炎症： 颈部发生感染性炎症，像淋巴结炎等，炎症刺激颈部肌肉，引起肌肉痉挛，长期炎症刺激可能导致肌肉挛缩，出现斜颈。例如颈部淋巴结发炎时，局部组织肿胀，会影响颈部肌肉的正常功能，慢慢就可能造成头部倾斜。