乳腺增生常见症状为周期性乳房胀痛，月经前明显，月经后缓解，可触及乳房内散在结节。乳腺癌症状多为无痛性乳房肿块，质地硬，表面不光滑，与周围组织分界不清，可伴有乳头溢液、乳头凹陷、乳房皮肤橘皮样改变等。
疼痛表现
乳腺增生疼痛具周期性，随月经周期变化；乳腺癌一般无明显周期性疼痛，多为无痛肿块。
肿块特征
乳腺增生结节大小不一，质地韧或软，边界多较清；乳腺癌肿块通常较硬，边界不清，活动度差。
乳头乳晕改变
乳腺增生一般无乳头乳晕明显改变；乳腺癌可能出现乳头溢液（可为血性等）、乳头凹陷、乳晕异常等。
皮肤改变
乳腺增生皮肤多无明显改变；乳腺癌可能导致乳房皮肤出现橘皮样改变等异常。对于特殊人群，如妊娠期女性患乳腺增生，需密切观察症状变化，因孕期激素变化可能影响症状；乳腺癌患者若为老年女性，身体机能衰退，治疗需综合考虑身体耐受等多方面因素，治疗过程中要注重生活护理与心理关怀。