急性阑尾炎主要是由阑尾管腔堵塞和细菌入侵等因素引起的。据临床统计，约有60%的急性阑尾炎是因为阑尾管腔被粪石等堵塞导致的。
阑尾管腔堵塞因素
粪石堵塞： 这是最常见的堵塞原因，干结的粪石会堵住阑尾的开口，导致阑尾内部的分泌物无法排出，细菌就容易在里面繁殖，从而引发炎症。比如儿童和青少年相对更容易因为饮食不规律等情况形成粪石堵塞阑尾。淋巴滤泡增生： 阑尾黏膜下层有丰富的淋巴滤泡，在一些感染等因素刺激下，淋巴滤泡会增生，进而阻塞阑尾管腔。像上呼吸道感染时，就可能引起阑尾淋巴滤泡增生，增加患急性阑尾炎的风险。
细菌入侵因素
肠道细菌感染： 当阑尾管腔堵塞后，肠道内的细菌会趁机侵入阑尾壁。大肠杆菌、厌氧菌等常见肠道细菌会在阑尾内繁殖，引发炎症反应。例如，不注意饮食卫生，吃了被细菌污染的食物，就可能让肠道细菌有机会进入阑尾引发感染。其他细菌感染扩散： 身体其他部位的细菌感染，通过血液循环等途径也可能扩散到阑尾，引起阑尾的炎症。不过这种情况相对比较少见，但也不能忽视。
神经反射因素
胃肠功能紊乱影响： 胃肠功能紊乱时，会反射性引起阑尾环形肌和阑尾动脉的痉挛。阑尾动脉痉挛会导致阑尾缺血、坏死，为细菌入侵创造条件，从而引发急性阑尾炎。比如长期精神紧张、压力大等可能导致胃肠功能紊乱，增加患急性阑尾炎的几率。