急性腹膜炎是一种常见的外科急腹症，其典型症状有腹痛，一般来说，腹痛是最主要的症状，而且比较剧烈，呈持续性，疼痛程度与发病原因、炎症轻重等有关。
腹痛表现
持续性剧痛： 腹痛通常是持续性的，不会因为体位改变而减轻。比如患者平卧位时，腹部的疼痛依然持续存在，而且疼痛比较剧烈，难以忍受。范围广泛： 疼痛的范围比较广泛，可从原发病变部位开始，然后扩散至全腹部。例如，若是胃十二指肠溃疡穿孔引起的急性腹膜炎，开始时是上腹部的疼痛，随后会扩散到全腹。
消化道症状
恶心呕吐： 早期可能出现反射性的恶心、呕吐。起初呕吐物多为胃内容物，随着病情进展，可能会出现黄绿色胆汁，甚至呈粪样内容物。比如病情较重时，呕吐物中会含有类似粪便的物质，这是因为肠道受到刺激，蠕动紊乱导致的。食欲减退： 患者一般会有明显的食欲减退，不想进食。因为腹膜炎会影响胃肠道的正常功能，导致消化和吸收受到阻碍。
全身症状
发热： 发病初期体温可能正常，之后会逐渐升高。如果是细菌感染引起的急性腹膜炎，体温可迅速升高，成人可能会达到38℃以上，小儿体温升高可能更明显。例如，化脓性腹膜炎患者，体温往往会明显升高，可伴有寒战。感染中毒表现： 病情严重时，患者会出现精神萎靡、乏力、脉搏加快等感染中毒表现。如果得不到及时治疗，还可能出现休克症状，如血压下降、尿量减少等。比如感染严重导致脓毒性休克时，患者会面色苍白、四肢湿冷、呼吸急促等。