心肌炎通常是由病毒感染、自身免疫性疾病、药物或毒物等因素引起。比如病毒感染是常见原因，其中肠道病毒（如柯萨奇病毒）、流感病毒等较为常见，约有一半的心肌炎是由病毒感染导致的。
病毒感染引起：
肠道病毒感染： 像柯萨奇B组病毒是引发心肌炎比较常见的肠道病毒之一。病毒会直接侵袭心肌细胞，破坏心肌的正常结构和功能。患者可能会出现发热、乏力、恶心、呕吐等前驱症状，随后逐渐出现心悸、胸痛、呼吸困难等心肌炎相关表现。流感病毒感染： 流感病毒感染后，病毒可通过血液循环到达心肌，引发免疫反应损伤心肌。一般在流感发病后的1 - 3周左右，有可能出现心肌炎的症状，患者会有发热、咳嗽、肌肉酸痛等流感症状基础上，出现心律失常、心力衰竭等心肌炎表现。
自身免疫性疾病相关：
类风湿关节炎相关： 患有类风湿关节炎等自身免疫性疾病时，自身免疫系统会错误地攻击自身的心肌组织。这些自身抗体可以破坏心肌细胞，导致心肌炎症。这类患者除了有类风湿关节炎的关节肿胀、疼痛、畸形等表现外，还可能出现心肌炎相关症状，如活动耐量下降、水肿等。系统性红斑狼疮相关： 系统性红斑狼疮是一种累及多系统的自身免疫性疾病，体内产生的多种自身抗体可累及心肌，引发心肌炎。患者会有面部红斑、口腔溃疡、关节疼痛等系统性红斑狼疮的典型表现，同时可能出现心肌炎相关的心慌、胸闷等症状。
药物或毒物因素：
某些抗生素： 如阿奇霉素等抗生素，个别人群使用后可能引发过敏反应，进而导致心肌炎症。使用这类抗生素过程中，如果出现心悸、胸痛等异常情况，要警惕心肌炎的可能。某些化学毒物： 如一氧化碳中毒，一氧化碳会与心肌细胞的血红蛋白结合，影响心肌的氧供，导致心肌损伤；还有酒精中毒，长期大量饮酒会对心肌产生直接毒性作用，损伤心肌细胞，引发炎症反应。长期大量饮酒者出现心跳异常、呼吸困难等情况时，需考虑酒精性心肌炎的可能。