心肌炎通常是由病毒感染、自身免疫性疾病、药物和毒物等因素引起。其中病毒感染是最常见的原因，比如柯萨奇B病毒，约有50%的心肌炎是由该病毒引发的。
病毒感染引发心肌炎
肠道病毒： 像柯萨奇病毒、埃可病毒等肠道病毒很容易引发心肌炎。这些病毒会直接侵袭心肌细胞，破坏心肌的正常结构和功能。例如柯萨奇B病毒，它能在心肌细胞内大量繁殖，导致心肌细胞受损、炎症反应发生。呼吸道病毒： 流感病毒、腺病毒等呼吸道病毒也可能引发心肌炎。当人体感染这些病毒后，病毒可通过血液循环到达心脏，引起心肌的炎症病变。比如流感病毒感染后，有少数患者会出现心肌炎的并发症。
自身免疫性疾病导致心肌炎
结缔组织病： 像系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等结缔组织病可引发自身免疫性心肌炎。自身免疫系统错误地攻击心肌组织，产生炎症反应。以系统性红斑狼疮为例，患者体内会产生多种自身抗体，这些抗体攻击心肌细胞，导致心肌炎症。血管炎相关疾病： 结节性多动脉炎等血管炎相关疾病也可能累及心肌，引发心肌炎。血管炎会影响心肌的血管供应，导致心肌缺血、缺氧，同时引发炎症反应。
药物和毒物引起心肌炎
某些药物： 一些抗生素如阿奇霉素等，在个别敏感人群中可能引发心肌炎。还有抗癫痫药物，如苯妥英钠等，也有导致心肌炎的报道。这些药物可能通过免疫反应等机制引起心肌炎症。毒物接触： 某些毒物，如酒精、一氧化碳等也可能引起心肌炎。长期大量饮酒会损伤心肌细胞，影响心肌的正常功能，引发炎症；一氧化碳中毒时，心肌细胞会因缺氧受到损害，进而出现炎症反应。