普通感冒中病毒性感冒较为常见，判断是否为病毒性感冒可从症状表现、病程等方面入手。一般来说，病毒性感冒的症状有一定特点，比如起病较急，初期多有咽干、咽痒或烧灼感，随后可能出现鼻塞、流涕等卡他症状，全身症状相对较轻，如低热或中度发热，体温多在37.3~38℃左右，一般持续3天左右。
从症状表现判断
局部症状表现：病毒性感冒的局部症状以呼吸道卡他症状为主，像清水样鼻涕较为常见，一般持续2~3天后会变稠，可能伴有咽痛，有时也会有耳闷、听力减退等耳部症状。全身症状表现：全身症状相对较轻，主要是低热，体温大多在37.5~38.5℃之间，部分人会有乏力、头痛等表现，但一般没有明显的寒战。
从病程判断
病程时长：病毒性感冒的病程通常具有自限性，一般经过5~7天可自行痊愈。如果是普通的病毒性感冒，病情发展较为平稳，不会出现病情进行性加重的情况。但如果是流感病毒引起的病毒性感冒，起病会更急，全身症状可能更重，高热体温可达39~40℃，持续时间可能会稍长，不过多数也能在1~2周内恢复。
从实验室检查判断
血常规检查：病毒性感冒时，血常规检查通常会显示白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例相对升高。比如白细胞计数可能在4×10^9/L~10×10^9/L之间，而淋巴细胞比例可能会超过40%。病毒抗原检测：可以通过鼻咽拭子等进行病毒抗原检测，若检测出相应的病毒性感冒病毒抗原，就能辅助判断是病毒性感冒。例如流感病毒抗原检测，若结果为阳性，基本可判定是流感病毒引起的病毒性感冒。