类风湿关节炎最早出现的症状多为关节疼痛，通常是双手小关节对称性疼痛，一般在晨起时较为明显，可伴有晨僵现象，持续时间常超过30分钟。
一、关节疼痛表现
疼痛可累及多个关节，常见于手指关节、腕关节等，疼痛程度因人而异，有的患者为轻微隐痛，有的则较为剧烈。
二、晨僵情况
晨僵是类风湿关节炎的典型表现之一，患者晨起时感觉关节僵硬、活动受限，随着活动的进行，症状会逐渐缓解，但仍可能比正常人的关节活动度差。
三、关节肿胀状况
受累关节常出现肿胀，多因关节滑膜炎症导致肿胀，皮肤可能会有轻度红肿，关节周围组织也会有不适感。
四、对生活的影响
这些早期症状会影响患者的日常活动，如穿衣、洗漱、握物等，给患者的生活带来诸多不便，若不及时干预，病情可能会进一步发展，加重关节损伤。
五、特殊人群需注意
对于女性患者，由于激素等因素影响，可能在相同病情程度下症状表现有所不同；老年患者出现这些症状时，更要重视，因为关节功能受损可能会严重影响其晚年生活质量，需及时就医明确诊断并采取相应措施。