肋间神经痛是一种较为常见的神经病理性疼痛，其产生原因有多种。一般来说，导致肋间神经痛的原因主要有以下几类：
疾病因素导致
脊柱病变相关： 像胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎等脊柱方面的疾病，都可能影响到肋间神经。例如胸椎退变，随着年龄增长，胸椎会出现骨质增生、椎间盘退变等情况，可能会压迫或刺激到周围的肋间神经，从而引发疼痛。胸腔脏器病变： 胸腔内的一些脏器发生病变也会波及肋间神经。比如胸膜炎，炎症刺激可能会累及肋间神经；还有冠心病，当心肌缺血缺氧时，有时会放射至胸部肋间部位引起疼痛。
外伤因素导致
胸部外伤： 胸部受到直接的撞击、顿挫伤等外伤时，很容易损伤到肋间神经。比如车祸中胸部受到撞击，或者从高处坠落时胸部着地，都可能导致肋间神经受损，进而引发疼痛。医源性损伤： 在胸部进行一些手术操作时，也有可能误伤肋间神经。例如胸腔镜手术过程中，如果操作不当，就可能对肋间神经造成损伤，术后出现肋间神经痛的情况。
病毒感染因素导致
带状疱疹病毒感染： 当人体感染了带状疱疹病毒后，该病毒可能会侵犯肋间神经。在带状疱疹发病前或发病过程中，常常会伴有肋间神经的疼痛，而且疼痛可能较为剧烈。一般在出疹前，局部皮肤会有感觉过敏、灼热感等，随后出现沿肋间神经分布的成簇疱疹，同时伴随着明显的神经痛。