肋间神经痛通常是由多种原因引起的，比如胸椎病变就可能导致，像胸椎结核、胸椎损伤等情况，约有10%的肋间神经痛患者是因为胸椎病变引发的。
胸椎病变引发
胸椎结核： 结核杆菌侵袭胸椎，会影响到周围神经，包括肋间神经，从而引发疼痛。这种情况需要及时就医，进行抗结核治疗等一系列综合处理。胸椎损伤： 比如胸椎受到外伤骨折、脱位等，损伤部位附近的肋间神经可能会受到刺激或压迫，进而导致肋间神经痛。如果是轻微的胸椎损伤，可能经过休息等处理会逐渐恢复，但严重的胸椎损伤可能需要手术等干预措施。
神经受压导致
神经根型颈椎病： 颈椎发生病变，如椎间盘突出等，压迫到神经根，可能会波及到肋间神经，引起肋间神经痛。有研究发现，约有15%的肋间神经痛患者与神经根型颈椎病有关。患者可能还会伴有颈部疼痛、上肢麻木等症状。胸腔脏器病变： 像胸膜炎、冠心病等胸腔脏器的病变也可能累及肋间神经。胸膜炎患者除了有胸痛外，可能会出现肋间神经痛的情况；冠心病患者有时疼痛会放射到胸部肋间部位，表现为肋间神经痛样症状。例如胸膜炎患者胸腔内有炎症刺激，会影响到周围神经包括肋间神经。
病毒感染因素
带状疱疹病毒感染： 在带状疱疹发病前或发病时，都可能出现肋间神经痛。带状疱疹病毒会侵袭神经，导致神经发炎、受损，从而引起疼痛。一般在出疹前1 - 3天，患者可能会先出现肋间神经痛等神经痛症状，之后才会出现皮疹。