高血压脑病最常见的症状是头痛，约90%以上的患者会出现头痛，通常是全头性或前额部疼痛，病情严重时疼痛较为剧烈。
头痛的特点
突发且进展快： 高血压脑病引起的头痛往往突然发生，在数小时内达到高峰。例如，患者可能原本血压正常，突然因血压急剧升高而在短时间内出现明显头痛。伴随其他不适： 头痛时常伴有恶心、呕吐，这是因为颅内压升高刺激了呕吐中枢导致的。
其他常见症状
意识障碍： 约1/3的患者会出现不同程度的意识障碍，轻者可能仅有烦躁、嗜睡，重者可出现昏迷。一般来说，血压越高、病情进展越快，意识障碍出现的概率越大且程度可能越重。精神症状： 部分患者会有精神方面的异常，比如情绪激动、定向力障碍等。有的患者可能表现得烦躁不安，对时间、地点等的定向能力出现问题，不知道自己身处何处、当前是什么时间等。
眼部症状
视力障碍： 高血压脑病还常导致视力方面的改变，约半数患者会出现视力模糊，严重时可出现一过性失明。这是由于视网膜血管痉挛、缺血，影响了视觉功能。比如患者可能原本能清晰视物，但在血压急剧升高引发高血压脑病后，突然发现看东西不清楚了，严重时可能完全看不见。