一般情况下，发育迟缓与自闭症有着较大区别，主要体现在发病原因、起病年龄、症状表现和病情发展等方面。具体如下：
一、发病原因：
1.发育迟缓的成因包括先天因素、生长素分泌状况、营养因素等。比如某些先天性疾病可能导致发育迟缓，生长素分泌不足会影响身体和心智发育，营养缺乏也会阻碍正常的生长进程。
2.自闭症的诱发因素通常有空气污染、遗传、脑结构功能异常等。例如，长期处于污染环境中可能增加患病风险，遗传因素在自闭症的发生中起着重要作用，脑结构和功能的异常会引发一系列自闭症相关症状。
二、起病年龄：
1.发育迟缓在生长阶段的任何年龄段都可能出现。
2.自闭症多数在三岁之内能被查出，主要发病于婴幼儿时期。
三、症状表现：
1.发育迟缓者相较于同龄人，会在语言、运动、学习等方面表现出能力相对落后的情况，身高、体重等方面也可能滞后。
2.自闭症患者会有显著的智力障碍，只会进行一些单调的词语和刻板的动作，兴趣范围较为狭窄，注意力集中困难，而且对人不会表现出依恋感。
四、病情发展：
发育迟缓不会停止发育，而自闭症若不进行康复训练，通常会停滞不前。
总之，无论是发育迟缓还是自闭症，一旦出现相应症状，都应及时就医，明确病因，以便采取针对性的治疗措施。