体内缺锌时，人体会出现多方面的症状表现。一般来说，儿童如果体内缺锌，可能在生长发育方面受到影响，比如身高和体重增长缓慢。而成人缺锌可能会影响免疫系统功能，使身体更容易受到病原体的侵袭。
生长发育方面的症状
儿童食欲减退： 缺锌会导致儿童味觉敏感度下降，出现食欲减退的情况，孩子可能吃饭不香，食量明显减少。生长迟缓： 锌参与人体多种酶的合成，对细胞的生长、分裂和分化有重要作用，儿童体内缺锌时，生长速度会比正常孩子慢，身高和体重增长可能低于同龄人平均水平。
免疫系统相关症状
易患感染性疾病： 锌能维持免疫系统的正常功能，体内缺锌时，机体的免疫防御能力减弱，儿童可能会频繁感冒、发热，反复出现呼吸道感染等情况；成人则容易受到细菌、病毒等病原体的侵扰，感染疾病的几率增加。伤口愈合缓慢： 锌对伤口愈合有促进作用，当体内缺锌时，伤口愈合的时间会比正常情况延长，比如皮肤有小伤口，愈合速度会变慢。
其他方面的症状
味觉嗅觉异常： 除了食欲减退，缺锌还可能导致味觉和嗅觉出现异常，比如对食物的味道感知不敏锐，原本喜欢的食物吃起来味道变得不明显等。精神行为改变： 部分缺锌的人可能会出现精神方面的变化，儿童可能表现为注意力不集中、多动等；成人可能会有情绪不稳定、记忆力下降等情况。例如儿童缺锌时，在课堂上可能难以长时间集中注意力听讲。