肾上腺素是一种由人体肾上腺髓质分泌的激素，在紧急情况下能快速发挥重要作用。比如在心脏骤停急救时，肾上腺素能使心脏收缩力加强、兴奋性增高，传导加速，心输出量增多。
对心血管系统的作用
提升血压：肾上腺素能作用于血管平滑肌上的受体，使皮肤、黏膜、内脏血管收缩，而骨骼肌血管和冠状动脉舒张，从而重新分配血液，保证重要器官的血液供应，在血压急剧下降等紧急状况下帮助维持血压。增强心脏功能：它可以作用于心肌细胞上的受体，增加心肌收缩力、加快心率，让心脏泵血功能增强，对于因心脏问题导致的心跳微弱等情况有改善作用。
对呼吸系统的作用
扩张支气管：能激动支气管平滑肌的β₂受体，使支气管平滑肌舒张，缓解支气管痉挛，对于哮喘急性发作等引起的呼吸困难有缓解作用。比如哮喘患者急性发作时，使用肾上腺素能快速舒张支气管，改善通气。减少气道分泌物：还能抑制肥大细胞释放过敏性物质，减少气道的分泌物，进一步改善呼吸状况。
对代谢的作用
升高血糖：肾上腺素能促进肝糖原分解，使血糖升高，为机体在应激状态下提供更多能量。在人体处于紧张、恐惧等应激情况时，它会启动这一代谢调节机制，保证能量供应。加速脂肪分解：它可以激活脂肪酶，加速脂肪分解，生成游离脂肪酸，为身体供能，帮助机体应对紧急的能量需求。