怕冷可能由多种原因引起。一般来说，人体基础代谢率较低是常见原因之一，比如老年人基础代谢率相对年轻人会低10%~15%，就更容易怕冷。
环境因素影响
寒冷环境刺激：当处于温度较低的环境中时，如冬季室外温度低于0℃，人体会因外界寒冷而感觉怕冷，这是身体对外界低温的正常生理反应，身体会通过肌肉颤抖等方式产热来维持体温。衣物保暖不足：如果穿着的衣物不能有效阻挡热量散失，比如在寒冷天气里只穿很单薄的衣服，就会让身体热量快速流失，从而感觉怕冷。像在冬季气温5℃左右时，只穿一件单衣就容易明显怕冷。
疾病因素作祟
甲状腺功能减退：甲状腺激素能促进新陈代谢，增加产热。当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，基础代谢率降低，产热减少，患者会出现怕冷的症状，而且还可能伴有乏力、体重增加等表现。据统计，约80%的甲状腺功能减退患者会有不同程度的怕冷表现。贫血：贫血患者体内红细胞数量减少或血红蛋白含量降低，携带氧气的能力下降，组织器官供氧不足，代谢率降低，产热减少，就会感觉怕冷。例如缺铁性贫血患者，由于铁缺乏影响血红蛋白合成，更容易出现怕冷情况。
体质差异导致
阳虚体质：中医认为，阳虚体质的人阳气不足，温煦功能减弱，就容易怕冷。这类人群除了怕冷外，还可能有精神萎靡、大便溏薄等表现。比如一些长期过度劳累、饮食不节的人容易形成阳虚体质，进而经常感觉怕冷。瘦弱人群：相比体型较胖的人，瘦弱人群体脂含量低，保温能力差，所以更容易怕冷。因为脂肪有很好的隔热作用，体脂少就难以有效阻挡热量散发。