左心衰竭主要表现为肺循环淤血和心排血量降低相关的症状。一般来说，左心衰竭的临床表现多样，其中呼吸困难是较为典型的症状，早期可能表现为劳力性呼吸困难，即在活动后出现呼吸急促，休息后可缓解，随着病情进展，可能发展为夜间阵发性呼吸困难，患者常在睡眠中突然憋醒，被迫坐起，呼吸急促，轻者数分钟至数十分钟后症状缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫痰等。
呼吸困难表现
劳力性呼吸困难： 这是左心衰竭最早出现的症状。当患者进行体力活动时，回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血，从而引起呼吸困难。例如，患者平时能快速爬上3层楼梯，患病后可能爬1层楼梯就出现明显的呼吸急促。夜间阵发性呼吸困难： 多在夜间睡眠中发作。睡眠时迷走神经兴奋性增高，冠状动脉收缩，心肌供血减少，且小支气管收缩，气道阻力增大；同时平卧位时回心血量增多，肺淤血加重。患者常于熟睡中突然憋醒，被迫坐起，呼吸深快，轻者数分钟至数十分钟后症状逐渐缓解，重者可伴有咳嗽、咳泡沫痰，甚至粉红色泡沫痰。
咳嗽与咳痰情况
咳嗽： 是左心衰竭常见的症状之一。其发生机制主要是肺淤血刺激呼吸道黏膜。一般在活动后或夜间平卧时咳嗽加重。例如，患者在白天走路后可能出现咳嗽，夜间平卧睡觉时也会因肺淤血加重而咳嗽。咳痰： 多为白色浆液性泡沫痰，偶可见痰中带血丝。这是因为肺淤血时肺泡和支气管黏膜淤血，毛细血管通透性增加，红细胞渗出，形成痰中带血；而浆液性成分渗出则形成白色浆液性泡沫痰。如果病情严重，可能会咳出粉红色泡沫痰，这是由于肺泡毛细血管破裂出血，与气道分泌物混合形成。
其他表现
乏力、疲倦： 由于心排血量降低，组织灌注不足，骨骼肌供血供氧减少，患者会感到乏力、疲倦，活动耐力明显下降。比如患者原本可以正常上班工作，患病后很快就感觉上班很吃力，容易疲劳。少尿及肾功能损害： 左心衰竭时，心排血量减少，肾灌注不足，肾小球滤过率降低，可出现少尿。长期慢性左心衰竭还可能导致肾功能损害，出现血尿素氮、肌酐升高等情况。例如，患者尿量可能较以往明显减少，原本每天尿量在1500 - 2000毫升左右，患病后可能降至500 - 1000毫升以下。