泌尿系统感染通常是由细菌等病原体入侵泌尿系统引起的。一般来说，女性泌尿系统感染的发生率相对较高，约有50%的女性在一生中至少会经历一次泌尿系统感染。
感染途径方面
上行感染：这是最常见的感染途径。细菌从尿道口进入，沿着尿道上行，经过膀胱、输尿管，甚至到达肾脏。比如，女性的尿道短而直，距离肛门较近，大便中的细菌更容易侵入尿道，从而引发感染。血行感染： 身体其他部位的感染病灶中的细菌，可通过血液循环到达泌尿系统引起感染。例如，皮肤感染、扁桃体炎等，细菌可随着血液流动到达肾脏等泌尿系统部位。淋巴道感染： 盆腔和腹腔的感染可通过淋巴管蔓延到泌尿系统，不过这种情况比较少见。
易感人群特点
女性：女性尿道短、宽、直，且靠近肛门，这使得细菌更容易侵入。尤其是在经期、性生活后、怀孕期等特殊时期，女性泌尿系统感染的风险会增加。比如，月经期卫生不良，细菌容易滋生并侵入尿道。老年人： 老年人机体抵抗力下降，常伴有前列腺增生等泌尿系统疾病，尿液排出不畅，容易导致细菌繁殖引发感染。例如，前列腺增生会导致尿路梗阻，尿液潴留，为细菌生长提供了有利环境。泌尿系统结构异常者： 如先天性尿路畸形、尿路结石、膀胱输尿管反流等，会影响尿液的正常流动，使细菌容易在局部定植繁殖，从而引发感染。比如，尿路结石会阻碍尿液的通畅排出，结石表面容易滋生细菌。
局部防御功能减弱因素
尿液冲刷作用减弱： 喝水少会导致尿液生成减少，尿液对尿道的冲刷作用减弱，细菌就容易在尿道内停留繁殖。一般建议每天饮水量应保持在1500 - 2000毫升以上，以保证充足的尿液量来冲刷尿道。局部黏膜损伤： 性生活、导尿等操作可能会损伤泌尿系统的局部黏膜，使细菌更容易侵入。比如，导尿时如果操作不规范，就可能破坏尿道黏膜的完整性，增加感染的机会。机体免疫力低下： 患有糖尿病、艾滋病等疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人，机体免疫力下降，对细菌的抵抗力减弱，容易发生泌尿系统感染。例如，糖尿病患者血糖控制不佳时，尿液中含糖量高，有利于细菌生长繁殖。