痛风是由于体内尿酸代谢紊乱，尿酸盐结晶沉积在关节等部位引起的疾病。人体内尿酸有80%是内源性生成，20%来自食物摄取，当尿酸生成过多或排泄减少时，就会导致血尿酸水平升高，进而引发痛风。据统计，高尿酸血症患者中约10%会发展为痛风。
尿酸生成过多原因
嘌呤代谢紊乱： 人体细胞内的核酸会代谢产生嘌呤，若体内嘌呤代谢相关的酶出现缺陷等问题，就会导致嘌呤分解代谢异常，使得尿酸生成增多。比如某些遗传性酶缺陷疾病，会影响嘌呤的正常代谢途径，让尿酸生成量大幅增加。饮食因素： 大量摄入高嘌呤食物会直接导致尿酸生成增多。像动物内脏（每100克猪肝含嘌呤约297毫克）、海鲜（每100克鱿鱼含嘌呤约244毫克）、浓肉汤等，经常大量食用这类食物，会使人体摄入过多嘌呤，超出身体代谢能力，从而使尿酸水平升高。
尿酸排泄减少原因
肾脏功能异常： 肾脏是排泄尿酸的重要器官，当肾脏出现问题时，尿酸排泄会受阻。例如慢性肾炎患者，肾脏的滤过和排泄功能下降，尿酸不能正常排出体外，就会在体内堆积。一些老年人随着年龄增长，肾脏功能逐渐减退，尿酸排泄能力也会降低。药物影响： 某些药物会干扰尿酸的排泄。比如噻嗪类利尿剂，它会抑制肾小管对尿酸的排泄，长期服用这类药物的人，尿酸排泄会减少，容易引发痛风。还有阿司匹林等药物，小剂量使用时也会影响尿酸的排泄。
其他相关因素
肥胖： 肥胖人群患痛风的风险较高。因为肥胖者体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢，而且肥胖往往伴随着胰岛素抵抗，也会干扰尿酸的正常代谢过程，导致尿酸排泄减少和生成增多。一般来说，体重指数（BMI）超过28的肥胖人群，痛风发病率明显高于正常体重人群。饮酒： 酒精会影响尿酸的代谢。乙醇在体内代谢会产生乳酸，乳酸会抑制肾脏对尿酸的排泄，同时酒精本身也能促进嘌呤分解，使尿酸生成增加。尤其是大量饮酒后，更容易诱发痛风急性发作。比如长期每天大量饮酒的人，比不饮酒的人患痛风的几率要高很多。