当体温达到38℃左右时可以考虑使用退热贴。退热贴是一种物理降温的辅助用品，通过凝胶中水分的蒸发带走热量来降低体温。
退热贴的适用情况
儿童发热时：对于3岁以上的儿童，当体温处于38℃左右时，如果孩子精神状态尚可，没有明显的不适，可以考虑使用退热贴来辅助降温。但如果儿童体温超过38.5℃，且伴有明显的哭闹、精神萎靡等情况，单纯使用退热贴可能不够，需要配合其他退热措施。成人低热时：成人体温在38℃左右，没有严重的全身症状，比如只是轻微的头痛、身体乏力等，也可以使用退热贴来帮助缓解发热带来的不适，起到一定的降温作用。不过如果成人发热同时伴有严重的感染症状，如持续高热不退、咳嗽剧烈且伴有浓痰等，退热贴只能作为临时的辅助手段，还需及时就医。
退热贴的使用注意事项
皮肤状况要求：使用退热贴前要确保皮肤清洁、干燥且没有破损。如果皮肤有伤口、皮疹或者过敏等情况，不宜使用退热贴，以免引起皮肤不适或者加重皮肤问题。例如，有的人体质特殊，对退热贴中的某些成分过敏，使用后可能会出现皮肤瘙痒、红肿等过敏反应，这时候就应该停止使用。使用时长限制：一般来说，退热贴建议每8 - 12小时更换一次。因为随着时间推移，凝胶中的水分蒸发到一定程度后，降温效果会逐渐减弱。如果长时间不更换，可能无法持续有效地降温。而且，即使退热贴还没有达到更换时间，但如果发现退热贴已经干燥，也应该及时更换，否则不仅不能起到降温作用，还可能因为干燥后与皮肤粘贴过紧，揭下时引起皮肤不适。
退热贴的局限性
不能替代药物治疗：退热贴只是一种物理降温的辅助方法，它不能从根本上治疗引起发热的病因。比如发热是由细菌感染引起的肺炎，单纯使用退热贴是不能治愈肺炎的，还需要使用抗生素等药物进行抗感染治疗。所以当发热持续不退或者伴有其他严重症状时，不能只依赖退热贴，要及时就医明确病因并进行针对性治疗。不适用于高热情况：对于体温超过39℃的高热患者，退热贴的降温效果相对有限。这时候可能需要使用药物退热，如对乙酰氨基酚或者布洛芬等。因为高热可能会引起惊厥等严重并发症，必须及时采取更有效的降温措施来控制体温。