食道反流主要是多种因素导致食管下括约肌功能障碍等引起的。正常情况下，食管下括约肌能阻止胃内容物反流，但当它压力降低等时就易引发食道反流。比如约有1/3的胃食管反流病患者存在食管下括约肌压力降低的情况。
食管下括约肌功能异常相关因素
食管下括约肌结构异常： 食管下括约肌由环形肌组成，若其结构出现问题，比如食管下括约肌的肌细胞数量、排列等异常，就会影响其功能。例如某些先天性食管发育异常的情况，可能导致食管下括约肌结构异常，从而使抗反流屏障功能减弱。食管下括约肌压力降低： 多种原因可致食管下括约肌压力降低，像一些激素变化，如妊娠时孕激素水平升高，可能会使食管下括约肌压力降低，增加食道反流风险；还有一些药物，如硝酸甘油等，也可能导致食管下括约肌压力降低，引发反流。
食管清除作用降低相关因素
食管蠕动异常： 正常情况下食管的蠕动可以帮助清除反流的胃内容物。如果食管蠕动出现异常，比如蠕动频率减慢、蠕动力量减弱等，就会影响对反流物的清除。例如老年人食管蠕动功能可能会有所减退，相对更容易出现食道反流，因为其食管清除反流物的能力下降。唾液分泌减少： 唾液可以中和胃酸、清除反流物等。当唾液分泌减少时，对反流物的清除作用就会减弱。比如一些药物副作用可能导致唾液分泌减少，像某些抗组胺药等，就可能增加食道反流的发生几率。
胃排空延迟相关因素
胃内压升高： 当胃内压升高时，比如胃扩张等情况，会促使胃内容物更容易反流至食管。例如大量进食后胃扩张，胃内压升高，就可能引发食道反流。幽门括约肌功能障碍： 幽门括约肌功能异常会影响胃排空。如果幽门括约肌松弛等，导致胃排空延迟，胃内食物潴留，胃内压增高，进而容易引起反流。比如患有某些胃部疾病，影响幽门括约肌功能，就可能出现这种情况。